Kaai City
Kaai City is een hoeksteen van het binnenstedelijk gebied aan de rechteroever van de Leie in Kortrijk. Dit project, een samenwerking tussen HOWEST en de stad Kortrijk, met als bouwheer CAAAP, beoogt een levendige en multifunctionele urban hotspot te creëren. Het ontwerp integreert functies zoals studeren, werken, wonen, ontspannen, eten en drinken, wat bijdraagt aan een dynamische oeverbeleving.
Het gebouw vormt van zichzelf een bouwblok met daarboven gesculptureerde volumes, hoger richting de Leie en lager richting de buren.
De plint van het gebouw, gevormd door structurele gevelkolommen, tilt het bouwblok op en creëert een gaanderij op het maaiveld, wat een extra beschutting biedt tegen regen. De gevels zijn maximaal geopend naar de stad, met grote ramen die zorgen voor een hoge mate van transparantie. De gekartelde buitengevels benadrukken verticaliteit en percelering, en geven richting aan de uitzichten vanuit de appartementen. Binnengevels zijn meer gesloten om privacy te waarborgen, met een nadruk op bakstenen wanden en minimale raamopeningen.
De lichte tint van de bakstenen versterkt de schaduwwerking van de karteling en voegt diepte toe aan de gevels. Verticale raamopeningen ondersteunen de algehele verticaliteit van het ontwerp. De karteling wordt op verschillende manieren toegepast, afhankelijk van de functie van de ruimte, zoals studentenwoningen, maisonettes, kantoren en appartementen. De school in het gebouw heeft een unieke gevel van geglazuurde bakstenen, wat eenheid en integratie in het algehele ontwerp bevordert.
De centrale uitsnede in de vorm van een kruis biedt niet alleen een speels volumespel en doorzichten, maar creëert ook een lager gelegen zone voor een intensieve daktuin. Deze groene ruimte dient als een interne plek waar bewoners en gebruikers van het gebouw kunnen ontspannen en vertoeven.
Het kruisvormige plan zorgt voor een duidelijke zonering van publieke en private functies. De strategische plaatsing van liften en ruimte voor bakfietsen bevordert de toegankelijkheid en flexibiliteit. Open en semi-private zones stimuleren ontmoetingen en dragen bij aan de visuele helderheid van het project.
Een belangrijk kenmerk van Kaai City is de gebruiksflexibiliteit. Hoge verdiepingen en grote overspanningen zorgen ervoor dat functies in het gebouw gemakkelijk kunnen evolueren. Hierdoor kunnen gebruikers meegroeien met hun veranderende levensomstandigheden, bijvoorbeeld van student naar professional. Met voorzieningen als studentenwoningen, werkplekken en appartementen variërend van betaalbare eenkamerwoningen tot luxe driekamerwoningen biedt Kaai City een oplossing voor uiteenlopende doelgroepen en levensfasen.
