KBC Office
We werden gevraagd om het bestaande gebouw van KBC Bank te restaureren. Het gebouw, dat voornamelijk werd gebruikt als computer- en datacenter, was helemaal niet geschikt om zijn nieuwe functie als kantoorgebouw te vervullen. Het massieve en donkere poortgebouw, omgeven door een aangename buitenruimte te midden van bomen en water, was volledig naar binnen gekeerd. De natuur in het gebouw brengen was dan ook ons belangrijkste doel. Door een diepe insnijding in het volume konden we het comfort regelen met passieve systemen en lucht, licht en vegetatie binnenlaten.
Een van de belangrijkste redenen voor de renovatie van dit gebouw was om de medewerkers van KBC Bank een betere werkomgeving te bieden. In plaats van het hele gebouw af te breken, wat zou hebben geleid tot te veel kosten en veel afvalmateriaal, kregen de bestaande structuur en het dak een nieuw uiterlijk. Door de nadruk te leggen op natuurlijk licht, ventilatie tijdens de nacht en openheid naar buiten toe, wordt het project een voorbeeld van duurzame architectuur. Het laat zien in welke mate een eenvoudige, weloverwogen renovatie onze globale bouwomgeving kan verbeteren.
Eerst en vooral werd er veel aandacht besteed aan het gebruik van passieve systemen om het binnenmilieu te regelen. Vooral ventilatie tijdens de nacht zorgt voor koeling en de schoorsteen in het hart van het gebouw is het kernelement van dat systeem. De warme lucht wordt naar buiten afgevoerd en de koude lucht wordt naar binnen gezogen via ramen, bedekt met roosters, die 's nachts automatisch opengaan. Dankzij de inertie van het kale betonnen plafond wordt de koelte opgeslagen en overdag afgegeven.
Om oververhitting en het verblindende effect van direct zonlicht te voorkomen, zijn er automatisch gestuurde verticale jaloezieën geplaatst op de westelijke en oostelijke gevels. In combinatie met nachtventilatie beperken ze de behoefte aan mechanische koeling tot een minimum, waardoor grote energiebesparingen op de lange termijn mogelijk zijn.
Bovendien biedt het open plan een grote flexibiliteit in termen van organisatie en vergemakkelijkt het toekomstige aanpassingen aan nieuwe programmatische behoeften. Op het gebied van akoestiek zijn alle binnenwanden gemaakt van houtwolcementplaten, evenals de minimaal geplande verlaagde plafonds. Per werkplek wordt de akoestiek individueel gegarandeerd door het toepassen van aparte baffles waarin de benodigde verlichting is geïntegreerd. De grootste troef van de site is het groene park rond het gebouw. Het gebouw wordt ook beter geïntegreerd in zijn omgeving door de groene site letterlijk in het hart van het gebouw te laten binnendringen door middel van een zestien meter hoge verticale binnentuin. Die groene binnenmuur fungeert ook als buffer en dempt het geluid dat anders in een open kantoor hinderlijk kan zijn.
